Рене Магритт родился в Бельгии в 1898 году. После учебы в художественной школе в Брюсселе, работал в коммерческой рекламе, чтобы прокормить себя в то время как он экспериментировал с живописью. В середине 1920-х годов начал писать в стиле сюрреализма и стал известен благодаря своим остроумным и наводящим на размышления изображениям применяя простую графику и рисуя предметы быта, придавая новые смыслы привычным вещам. Со временем, с ростом популярности, Магритт мог позволить себе рисовать весь рабочий день и был отмечен на нескольких международных выставках. Он экспериментировал с различными стилями и формами на протяжении всей жизни и оказывал основное влияние на движение поп-арта. Он умер в 1967 году.
Рене Франсуа Гислен Магритт родился в Лессин, Бельгия, 21 ноября 1898 года и был самым старшим из трех мальчиков. Производственный бизнес отца порой позволял семье жить в относительном комфорте, но финансовые трудности были постоянной угрозой и заставляли их регулярно перемещаться по стране. В 1912 году, юном возрасте, миру Магритта был нанесен разрушительный удар , когда его мать покончила жизнь самоубийством, утонув в реке.
Магритт нашел утешение от трагедии в кино, романах и особенно в живописи. Его ранние сохранившиеся произведения этой эпохи были выполнены в стиле импрессионизма. Однако в 1916 году переехал в Брюссель, где в течение следующих двух лет он учился в Королевской Академии изящных искусств. Хотя он был в конечном счете не впечатлен этим учреждением, он тем не менее был подвержен появлению новых стилей, таких как кубизм и футуризм, что значительно изменило направление его работы. Действительно, многие из картин Магритта с начала 1920-х годов были похожи на картины Пабло Пикассо.
В 1921 году Магритт отбыл год срочной службы, прежде чем вернуться домой и жениться на Жоржетт Бергер, которую знал с детства, и с ней он останется до конца жизни. После короткого пребывания на фабрике обоев он нашел работу как внештатный дизайнер рекламных плакатов. Примерно в это же время Магритт увидел картину «Песнь любви» итальянского сюрреалиста Джорджио де Кирико и был настолько поражен ее образами, что стал работать в новом направлении, в котором станет известен.
Размещая знакомые, обыденные предметы, такие как шляпы-котелки, трубки и камни в необычных контекстах и сопоставлениях, Магритт вызывал образы мистики и безумия, чтобы бросить вызов предположениям человеческого восприятия. С ранних работ, таких как "Потерянный жокей" и "Запуганный убийца" Магритт быстро стал одним из самых важных художников в Бельгии и оказался в центре зарождающегося сюрреализма. Но когда в 1927 году его первая персональная выставка в галерее отеля Galerie le Centaure была плохо встречена, расстроившийся Магритт покинул родину и уехал во Францию.
Поселившись в Перре-сюр-Марн пригороде Парижа, Магритт быстро попал в список самых ярких отцов-основателей и огней сюрреализма, включая писателей Андре Бретона, поэта Поля Элюара и художников Сальвадора Дали, Макса Эрнстома и Хоанома Миро. В течение следующих нескольких лет он создал важные работы, такие как «Влюбленные» и «Ложное зеркало», а также начал экспериментировать с использованием текста, как видно из его картины «Предательство изображений» в 1929 году.
Но, несмотря на прогресс Магритта в искусстве, финансового успеха не было, и в 1930 году он и Жоржет вернулись в Брюссель, где он создал рекламное агентство вместе со своим младшим братом Павлом. Хотя работа в студии оставляли Магритту немного времени для его собственной работы в течение следующих нескольких лет, интерес к его картинам начал расти, и вскоре он продавал достаточно, чтобы оставить свою коммерческую работу
В конце 1930-х годов популярность Магритта привели к выставкам его работ в Нью-Йорке и Лондоне. Но начало Второй Мировой Войны изменило ход его жизни и искусства. Его решение остаться в Бельгии во время нацистской оккупации вызвало раскол между ним и Андре Бретоном, а страдания и насилие, вызванные войной, уводят его от часто темных и хаотических настроений сюрреализма. «Против широко распространенного пессимизма, - сказал он, - я предлагаю искать радость и удовольствие». Работы этого периода, такие как «Возвращение пламени» и «Очистка», демонстрируют этот сдвиг с их более яркими палитрами и более импрессионистской техникой.
После войны Магритт завершил свой разрыв ветвью сюрреализма Бретона, когда он и несколько других художников подписали манифест под названием “сюрреализм в полном солнечном свете.” Период экспериментов, в ходе которых Магрит создал яркие и провокационные картины прежде чем он вернулся к своему более знакомому стилю, включая переиздание 1948 года «Потерянного жокея», написанного в том же году, что и его первая выставка в Париже.
С приходом 1950-х годов Магритт пользовался постоянным международным интересом к своей работе и продолжал плодотворно трудится. В 1951 году ему было поручено написать цикл фресок в казино в Knocke-le-Zoute, городке на бельгийском побережье. Завершенные в 1953 году и под названием "Зачарованная территория", они были празднованием некоторых из его самых известных изображений. Последовали другие заказы по всей Бельгии, а также крупные выставки его работ в Брюсселе и Галерее Сидни Яниса в Нью-Йорке. Некоторые из его самых важных работ этого периода включают в себя картины "Голконда" и "Стеклянный ключ". Он также представил в своем творчестве портрет человека с яблоком, наиболее узнаваемый в 1964 году как «Сын Человеческий».
Несмотря на то, что в 1963 году был диагностирован рак поджелудочной железы, Магритт в 1965 году смог отправиться в Нью-Йорк на ретроспективу своих работ в Музее современного искусства. Магритт работал и в других медиа в течение этого времени, делая серию короткометражных фильмов, в которых показал свою жену, Жоржету, а также экспериментировал со скульптурой. После периода продолжительной болезни, 15 августа 1967 года, Рене Магритт умер в возрасте 68 лет. Его работы оказали основное влияние на художников поп-арта, таких как Энди Уорхол и с тех пор отмечаются на многочисленных выставках по всему миру. Музей Магритта открылся в Брюсселе в 2009 году.
